第54章：祸从何来

雍正七年，三月十七。

京城，紫禁城养心殿。

雍正帝放下手中的朱笔，揉了揉眉心。案头堆积如山的奏折中，有一封被单独抽出来搁在一旁——那封奏折的封面上，赫然写着“弹劾山西陈氏商帮勾结边军、囤积居奇”几个字。

这是本月第三封弹劾陈家的折子。

第一封来自都察院御史周文正，措辞尚且温和，只说“商贾之家插手军需，恐有弊端，请旨核查”。第二封来自户部侍郎赵明诚，语气明显加重，称“陈氏借军需之名，垄断北地煤炭贸易，打压同行，有违朝廷恤商之本意”。

而今天这一封，来自山西巡抚诺岷的亲信幕僚、候补道员刘敬之，内容最为狠厉——“陈氏商帮以军需为掩护，私通边关守将，暗中囤积粮草军械，意图不轨。其财富之巨，已足养兵三千。山西民间有谚云：‘陈氏一咳嗽，平阳抖三抖。’此等豪商，若不加以节制，恐成朝廷心腹之患。”

雍正看完这封奏折时，手中的茶盏顿了足足五个呼吸。

“诺岷……”他低声念出这个名字，眼中闪过一丝复杂的神色。

诺岷是他一手提拔的封疆大吏，当年清查山西亏空、推行耗羡归公，诺岷都是得力干将。此人清廉、能干，但也素来以“严苛”着称，对地方豪强从不手软。

如今诺岷的幕僚递上这样的折子，是诺岷本人的意思，还是有人借刀杀人？

“苏培盛。”雍正唤道。

“奴才在。”侍立在侧的苏培盛连忙上前。

“去请怡亲王来。”

半个时辰后，胤祥匆匆赶到养心殿。

他的脸色比几个月前更差了，眼窝深陷，颧骨突出，走路时右腿明显有些拖沓——去年冬天旧伤复发，太医说是腿骨中的箭毒未清，怕是这辈子都好不了了。

但他还是来了。只要皇兄召见，他从不缺席。

“老四，什么事这么急？”胤祥进殿后也不行礼，径直在雍正对面的锦凳上坐下。这是雍正特许的——满朝文武，只有他能这么随意。

雍正将三封弹劾奏折推过去。

胤祥接过，一页页翻看。起初眉头微皱，看到第三封时，脸上的表情从凝重变成了冷笑。

“荒唐。”他将折子丢回案上，“说陈氏养兵三千？他刘敬之是亲眼看见了，还是做梦梦见的？”

“诺岷的人，不会无的放矢。”雍正端起茶盏，语气不咸不淡。

胤祥盯着雍正看了片刻，忽然明白了什么：“老四，你是觉得……陈家的风头确实太盛了？”

雍正没说话，只是轻轻吹了吹茶沫。

殿内陷入短暂的沉默。

胤祥深吸一口气，斟酌着开口：“陈家的生意确实做得大。煤炭、木材、海贸、音乐书院，一年光税银就交了八万多两。这次西北军需，陈家供应的煤炉、燃料柄、火罐，质量都是上乘，前线将领有公函为证。但要说‘养兵三千’——”

他顿了顿，语气变得锐利：“我查过陈家的账目。陈氏商帮现有护院、镖师、工匠、伙计，拢共不过一千二百余人，分散在山西、直隶、江南三地。其中能打的镖师不到三百人，火器一杆没有，连刀剑都是登记在册的。这叫‘养兵’？”

雍正放下茶盏：“朕没说信了这折子。”

“那你是信了哪一句？”

“囤积居奇，打压同行。”雍正的声音平静得像一潭死水，“朕让人查过，去年冬天京城的煤炭价格，陈家占了六成份额。其他柴炭商联合压价，陈家非但不降，反而抬价两成。最后那些小商号死的死、散的散，陈家趁机吞并了其中七家。”

胤祥皱眉：“这事我知道。但那是商战——陈家抬价是因为他们的煤质量好，热值高，耐烧。前线将士用陈家的煤取暖，一晚上只添两次火，用别家的煤得添五次。这能叫囤积居奇？”

“在言官嘴里，就叫。”

“所以你是要动陈家？”胤祥直视雍正的眼睛。

雍正没有直接回答，而是起身走到地图前。那张巨大的西北舆图上，准噶尔的位置被朱笔画了个圈。

“西北战事才刚开了个头。”雍正的声音低沉而缓慢，“策妄阿拉布坦虽然老了，但他儿子噶尔丹策零不是省油的灯。朕估计，这场仗至少要打三年。三年里，军需物资的供应不能出半点纰漏。”

他转过身，看向胤祥：“陈家在这方面的表现，确实比那些老字号强。但他们毕竟只是个商帮，不是朝廷的机构。朕担心的是——如果把太多军需订单交给陈家，等仗打完了，陈家的势力膨胀到什么程度？到时候再想收，就来不及了。”

胤祥沉默了。

他明白皇兄的顾虑。商人在战时做军需生意发家，战后尾大不掉，这种事史书上比比皆是。汉初的商人吕不韦，明末的晋商集团，都是前车之鉴。

但……

“老四，你有没有想过另一种可能？”胤祥缓缓开口，“陈家之所以能在军需上做得比别家好，恰恰因为他们不是官办的。他们没有层层审批的拖延，没有管库太监的克扣，没有文官武将的推诿扯皮。他们就是一个商号，货真价实，童叟无欺，按时按量送到。”

他咳嗽了两声，缓了口气才继续说：“如果你现在打压陈家，其他商号看到了会怎么想？他们会觉得，替朝廷办事办得好，反而要倒霉。那以后还有谁敢尽心尽力？”

雍正若有所思地看着他。

“我不是说要袒护陈家。”胤祥的语气放缓，“我的意思是，至少等西北战事告一段落再说。现在正是用人之际，陈家能干活，就让他们先干着。至于弹劾的事——让都察院去查，走走过场，别真查出事来就行。”

殿内再次陷入沉默。

良久，雍正点了点头：“就按你说的办。传旨：着都察院左副都御史李绂，会同山西巡抚诺岷，核查陈氏商帮军需账目。限三个月内具折回奏。”

“三个月？”胤祥眉头一挑，“时间够长的。”

“长吗？”雍正嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑意，“朕觉得刚好够陈家做好准备。”

胤祥怔了怔，随即明白了皇兄的真正用意——这哪是要查陈家，分明是借查案给陈家提个醒：你的一举一动，朕都看在眼里。该收敛的时候，别不知好歹。

“你这人……”胤祥摇头苦笑，“查也不是真查，不查也不是真不查。你就不能直说？”

“直说，就不叫帝王心术了。”雍正淡淡道。

三天后。

山西，平阳府，陈府。

消息传来时，陈文强正在账房里翻看这个月的煤炭销量报表。

“大哥！大哥！”陈浩然从门外冲进来，手里攥着一封信，额头上青筋暴起，“出大事了！”

陈文强抬起头，看了一眼弟弟的脸色，心猛地一沉。

自从穿越到这个世界，他还从没见过陈浩然露出这种表情。这个前世当过公务员的弟弟，向来沉稳冷静，哪怕当年被曹家案牵连、差点下狱，也只是脸色发白，从没像现在这样——像见了鬼一样。

“什么事？”陈文强放下报表，声音压得很低。

“朝廷要查我们。”陈浩然将信拍在桌上，“李卫的人传来的消息。都察院左副都御史李绂，会同山西巡抚诺岷，核查陈家军需账目。圣旨已经下了，钦差不日就到平阳。”

陈文强拿起信，仔细看了一遍。

信是李卫亲笔写的，措辞非常谨慎，但字里行间透露出的信息很明确——有人在背后捅刀子。而且不止一个。三封弹劾奏折，三个不同的角度，配合得天衣无缝，明显是有组织、有预谋的。

“年小刀。”陈文强放下信，吐出三个字。

陈浩然一愣：“大哥觉得是他？”

“不是他还能是谁？”陈文强站起身，走到窗边，看着院子里的那棵老槐树，“我们在京城得罪的人不多。年家虽然倒了，但年羹尧留下的旧部、门生，遍布朝野。年小刀这两年一直在暗中活动，想替年家翻案。但翻案需要钱，需要人脉，需要势力——”

他转过身，目光锐利：“我们陈家，就是他眼中最好的棋子。”

陈浩然倒吸一口凉气：“你是说，年小刀故意拉我们下水？等我们被朝廷盯上，他就趁机要挟，让我们替他办事？”

“不是要挟。”陈文强摇头，“是捆绑。他要把我们陈家和年家捆在一起，一荣俱荣，一损俱损。到时候我们有把柄在他手里，不想帮他也得帮。”

陈浩然脸色铁青。

他想起上个月在京城的那个饭局。年小刀请了几个朋友，酒过三巡，半开玩笑地说：“陈兄，你们陈家现在风头这么劲，小心树大招风啊。要不要我介绍几个御史朋友给你们认识？关键时刻能帮忙说句话。”

当时他没在意，以为只是客套。现在想来，那分明是试探——年小刀在试探陈家对官场的态度，顺便展示自己的人脉。